Σχεδόν κάθε κηδεμόνας γάτας που έχει πρόσβαση σε αυλή –ή ακόμα και σε μπαλκόνι– έχει έρθει αντιμέτωπος με αυτή την εικόνα: η γάτα εμφανίζεται γεμάτη περηφάνια, αφήνοντας στα πόδια σας (ή, ακόμα χειρότερα, πάνω στο χαλί ή το κρεβάτι) ένα μισοπεθαμένο ποντίκι, ένα πουλάκι ή μια σαύρα.
Αν και για εμάς αυτή η χειρονομία είναι αποκρουστική, για τον κόσμο της γάτας αποτελεί μια από τις πιο φυσικές, ένστικτες και… τρυφερές συμπεριφορές.
1. Το ένστικτο του κυνηγού (Ακόμα και με γεμάτο μπολ)
Οι γάτες εξημερώθηκαν πολύ αργότερα από τους σκύλους και διατήρησαν σχεδόν ανέπαφα τα άγρια ένστικτά τους. Στη φύση, η γάτα είναι ένας «υποχρεωτικά σαρκοφάγος» θηρευτής.
Το ένστικτό της να καταδιώκει, να ορμά και να πιάνει οτιδήποτε κινείται γρήγορα είναι ανεξάρτητο από το αίσθημα της πείνας. Ακόμα κι αν η γάτα σας έχει φάει την καλύτερη premium τροφή και το μπολ της είναι γεμάτο, η θέα ενός πουλιού ή ενός τρωκτικού θα ενεργοποιήσει αυτόματα το κυνήγι.
2. Σας θεωρεί… ανίδεο κυνηγό (Μαθήματα Επιβίωσης)
Στην άγρια φύση, οι μητέρες γάτες φέρνουν νεκρά ή τραυματισμένα θηράματα στα γατάκια τους για δύο λόγους:
- Για να τα ταΐσουν.
- Για να τους δείξουν πώς να κυνηγούν και να διαχειρίζονται την τροφή τους.
Όταν η γάτα σάς φέρνει ένα ζωύφιο ή ένα ποντίκι, ενεργοποιεί αυτό ακριβώς το μητρικό ή κοινωνικό ένστικτο. Στα μάτια της, είστε ένα μέλος της «αποικίας» της (της οικογένειάς της) που δεν έχει ιδέα πώς να πιάσει τροφή. Σας προσφέρει, λοιπόν, ένα έτοιμο γεύμα για να βεβαιωθεί ότι δεν θα λιμοκτονήσετε!
3. Ένα σημάδι στοργής και εμπιστοσύνης
Οι γάτες φέρνουν τα θηράματά τους μόνο εκεί όπου νιώθουν απόλυτη ασφάλεια. Το σπίτι σας είναι η περιοχή της (το territory της) και εσείς είστε ο άνθρωπος που εμπιστεύεται. Το να μοιραστεί μαζί σας το αποτέλεσμα ενός επιτυχημένου κυνηγιού είναι μια ξεκάθαρη δήλωση αγάπης, προσφοράς και ένταξης στην ίδια ομάδα.
Πώς να το διαχειριστείτε (Χωρίς να την πληγώσετε)
Όταν η γάτα σάς φέρνει ένα τέτοιο «δώρο», η πρώτη σας αντίδραση μπορεί να είναι να τσιρίξετε, να βάλετε τις φωνές ή να την μαλώσετε. Όμως, η γάτα δεν θα καταλάβει γιατί θυμώσατε με μια τόσο «ευγενική» της πράξη.
- Μην την τιμωρείτε: Αν της φωνάξετε, το μόνο που θα καταφέρει είναι να μπερδευτεί και να στρεσαριστεί.
- Απομακρύνετέ την ήσυχα: Αποσπάστε την προσοχή της με μια δική της λιχουδιά ή ένα παιχνίδι και, όσο είναι απασχολημένη, μαζέψτε διακριτικά το θήραμα (χρησιμοποιώντας πάντα γάντια για λόγους υγιεινής).
- Προστατέψτε την άγρια πανίδα: Αν η γάτα βγαίνει έξω, μπορείτε να της φορέσετε ένα ειδικό περιλαίμιο με κουδουνάκι (που ανοίγει αυτόματα αν μαγκώσει κάπου, για ασφάλεια). Ο ήχος του κουδουνιού θα προειδοποιεί τα πουλιά και τα τρωκτικά, δίνοντάς τους χρόνο να ξεφύγουν.