Οι γάτες μπορεί να δείχνουν ανθεκτικές στο κρύο, όμως η πραγματικότητα είναι ότι είναι ευαίσθητες στις χαμηλές θερμοκρασίες, ειδικά αν είναι πολύ μικρές, ηλικιωμένες, άρρωστες ή ζουν σε εξωτερικούς χώρους. Η υποθερμία είναι μια επικίνδυνη κατάσταση όπου η θερμοκρασία του σώματος πέφτει κάτω από το φυσιολογικό όριο και αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα, μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες ή και θάνατο.
Αν έχεις γάτα, είτε μέσα στο σπίτι είτε έξω στην αυλή, είναι σημαντικό να ξέρεις πώς να την προστατέψεις από το κρύο του χειμώνα και να αναγνωρίζεις τα πρώτα σημάδια κινδύνου.
Τι είναι η υποθερμία στις γάτες;
Η υποθερμία συμβαίνει όταν η θερμοκρασία σώματος της γάτας πέσει κάτω από τους 37°C. Η φυσιολογική θερμοκρασία για τις γάτες κυμαίνεται μεταξύ 38°C και 39,2°C. Όταν η θερμοκρασία πέφτει κάτω από αυτό το όριο, ο οργανισμός δυσκολεύεται να διατηρήσει ζωτικές λειτουργίες.
Η υποθερμία μπορεί να εμφανιστεί γρήγορα, ακόμα και μέσα στο σπίτι αν η γάτα είναι αδύναμη, βρεγμένη ή εκτεθειμένη σε ρεύματα αέρα. Οι εξωτερικές γάτες διατρέχουν ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο, ειδικά τη νύχτα ή όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν κάτω από το μηδέν.
Ποια γατιά κινδυνεύουν περισσότερο
Ορισμένες κατηγορίες γατιών είναι πιο ευάλωτες στο κρύο και χρειάζονται πρόσθετη προστασία:
- Μικρά γατάκια που δεν έχουν αναπτύξει πλήρως το σύστημα θερμορύθμισης
- Ηλικιωμένες γάτες, που έχουν αδύναμο ανοσοποιητικό
- Γάτες με κοντό ή αραιό τρίχωμα
- Γάτες με προβλήματα υγείας (καρδιά, θυρεοειδή, αρθρίτιδα)
- Στειρωμένες ή αδύναμες γάτες, με χαμηλότερο μεταβολισμό
- Αδέσποτες ή ημι-αδέσποτες, που ζουν σε εξωτερικούς χώρους
Συμπτώματα υποθερμίας σε γάτες
Είναι σημαντικό να γνωρίζεις τα σημάδια της υποθερμίας, ώστε να αντιδράσεις γρήγορα:
- Τρέμουλο, ρίγη ή αδυναμία να σταθεί
- Κρύα αυτιά, πατουσάκια ή ουρά
- Λήθαργος, υπνηλία ή αδιαφορία για το περιβάλλον
- Αργός παλμός ή δύσπνοια
- Μειωμένη ανταπόκριση σε ερεθίσματα
- Μαλακό και αργό νιαούρισμα, ή παντελής σιωπή
Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, η γάτα παύει να τρέμει, μπαίνει σε καταστολή ή χάνει τις αισθήσεις της. Πρόκειται για επείγουσα κατάσταση που απαιτεί άμεση κτηνιατρική φροντίδα.
Πρώτες βοήθειες σε περίπτωση υποθερμίας
Αν υποψιάζεσαι ότι η γάτα σου έχει υποθερμία:
- Μετέφερέ την άμεσα σε ζεστό, στεγνό χώρο
- Τύλιξέ την σε κουβέρτες ή πετσέτες, αλλά χωρίς να τη ζεστάνεις απότομα
- Μπορείς να χρησιμοποιήσεις θερμοφόρα (τυλιγμένη σε πετσέτα) ή μπουκάλι με χλιαρό νερό
- Μην τη βάλεις κατευθείαν κοντά σε σόμπα ή θερμάστρα, γιατί μπορεί να πάθει θερμικό σοκ
- Αν είναι συνειδητή, δώσε της λίγο χλιαρό νερό ή υγρή τροφή
Ακόμα κι αν δείχνει να επανέρχεται, επικοινώνησε με κτηνίατρο, γιατί μπορεί να έχει εσωτερική βλάβη ή να χρειάζεται υποστήριξη.
Πώς να προστατέψετε τη γάτα σας από το κρύο
Η καλύτερη αντιμετώπιση της υποθερμίας είναι η πρόληψη. Με μερικές απλές κινήσεις, μπορείτε να κρατήσετε τη γάτα σας ασφαλή και ζεστή, ακόμη και στις πιο κρύες μέρες του χειμώνα.
Για γάτες που ζουν μέσα στο σπίτι
- Κλείστε τα ρεύματα και φροντίστε να υπάρχουν σημεία χωρίς υγρασία ή ψύχρα
- Τοποθετήστε μαλακά κρεβατάκια σε ζεστά σημεία (κοντά σε θερμάστρες ή καλοριφέρ)
- Προσφέρετε κουβέρτες, μαξιλάρια ή καλύμματα στα αγαπημένα της σημεία
- Αν έχετε δάπεδα από πλακάκι, βάλτε χαλιά για να μην ακουμπά το σώμα της στο κρύο πάτωμα
- Ενθαρρύνετε την κίνηση και το παιχνίδι για να κρατάει τον μεταβολισμό ενεργό
Για γάτες που ζουν σε εξωτερικούς χώρους
- Φτιάξτε καλά μονωμένα καταφύγια – κουτιά, καλαίσθητα ξύλινα σπίτια ή ακόμη και DIY κατασκευές με μονωτικό υλικό
- Τοποθετήστε τα σε υπερυψωμένο σημείο, για να μην έρχονται σε επαφή με την παγωμένη γη
- Χρησιμοποιήστε άχυρο ή παλιές κουβέρτες για ζεστασιά (όχι πετσέτες – κρατούν την υγρασία)
- Προσφέρετε ζεστό φαγητό και νερό – φροντίστε το νερό να μην παγώνει (χρησιμοποιήστε ειδικά μπολ ή ζεστό νερό που ανανεώνεται συχνά)
- Μην ξεχνάτε ότι πολλές αδέσποτες γάτες αναζητούν ζεστασιά κάτω από αυτοκίνητα – χτυπήστε ελαφρά το καπό πριν ξεκινήσετε
Πρέπει να φορέσει ρούχα η γάτα;
Οι περισσότερες γάτες δεν χρειάζονται ρουχαλάκια, και πολλές δεν τα αντέχουν καθόλου. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις (π.χ. άτριχες ράτσες όπως Sphynx, πολύ ηλικιωμένες ή άρρωστες γάτες), ένα ειδικό ρουχαλάκι για γάτες μπορεί να προσφέρει επιπλέον προστασία.
Αν δοκιμάσετε ρουχισμό:
- Βεβαιωθείτε ότι είναι άνετο και δεν περιορίζει την κίνηση
- Μην το αφήνετε πάνω της όλη μέρα – αφαιρέστε το όταν κοιμάται ή όταν είναι ζεστό το περιβάλλον
- Παρατηρήστε τη συμπεριφορά της – αν δείχνει ενόχληση ή πανικό, μην επιμείνετε
Θυμηθείτε
Η γάτα σας μπορεί να μη σας πει πότε κρυώνει, αλλά θα σας δείξει τα σημάδια. Με λίγη παρατήρηση και πρόληψη, μπορείτε να εξασφαλίσετε ότι θα περάσει τον χειμώνα με άνεση και ασφάλεια.
Κρατήστε τη ζεστή, φροντισμένη και κοντά σας – και τις πιο κρύες μέρες, η αγκαλιά σας είναι πάντα το καλύτερο καταφύγιο.