Διροφιλαρίωση: Προφυλάξτε το κατοικίδιό σας από την “ασθένεια του σκουληκιού της καρδιάς”

Η διροφιλαρίωση, γνωστή και ως “ασθένεια του σκουληκιού της καρδιάς”, είναι μια σοβαρή παρασιτική ασθένεια που προσβάλλει κυρίως σκύλους, αλλά μπορεί να επηρεάσει και γάτες. Προκαλείται από το νηματώδες παράσιτο Dirofilaria immitis, το οποίο μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος μολυσμένου κουνουπιού.

Πώς μολύνονται τα κατοικίδια

Πρώτα συμβαίνει η μόλυνση του κουνουπιού απο ήδη μολυσμένο ζώο

Όταν ένα θηλυκό κουνούπι τσιμπήσει ένα μολυσμένο ζώο, προσλαμβάνει τις προνύμφες του παρασίτου.  Μέσα στο κουνούπι, οι προνύμφες αναπτύσσονται σε μολυσματικές προνύμφες.

Μόλυνση κατοικιδιων

• Μόλυνση κατοικίδιου: Όταν το μολυσμένο κουνούπι τσιμπήσει ένα υγιές κατοικίδιο, οι μολυσματικές προνύμφες  εισέρχονται στον οργανισμό του μέσω του τσιμπήματος.
• Μετακίνηση και ανάπτυξη στο κατοικίδιο: Οι προνύμφες  μετακινούνται στους πνεύμονες και την καρδιά του κατοικίδιου, όπου ωριμάζουν σε ενήλικα σκουλήκια.
• Ενήλικα σκουλήκια: Τα ενήλικα σκουλήκια ζουν στις πνευμονικές αρτηρίες και την δεξιά κοιλία της καρδιάς του κατοικίδιου, αναπαράγονται και παράγουν μικροφιλάριες.
• Μικροφιλάριες: Οι μικροφιλάριες κυκλοφορούν στο αίμα του κατοικίδιου και μπορούν να μεταδοθούν σε κουνούπια, συνεχίζοντας τον κύκλο μόλυνσης.

Συμπτώματα

Η διροφιλαρίωση μπορεί να μην εμφανίζει συμπτώματα για μήνες ή και χρόνια, καθιστώντας την δύσκολα ανιχνεύσιμη. Μερικά από τα συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν σε προχωρημένα στάδια της νόσου είναι:

• Βήχας, ιδιαίτερα μετά από άσκηση
• Κούραση
• Δυσκολία στην αναπνοή
• Απώλεια όρεξης
• Αδυναμία
• Απώλεια βάρους
• Ωχρότητα βλεννογόννων
• Κοιλιακή διόγκωση
• Βήχας με αίμα (σε σπάνιες περιπτώσεις)

Διάγνωση

Η διάγνωση της διροφιλαρίωσης γίνεται με αιματολογικές εξετάσεις για την ανίχνευση μικροφιλαριών ή με ανοσολογικές εξετάσεις για την ανίχνευση αντισωμάτων στο αίμα του κατοικίδιου. Ο κτηνίατρός σας μπορεί επίσης να πραγματοποιήσει ακτινογραφίες θώρακος ή υπερηχοκαρδιογράφημα για να αξιολογήσει την βλάβη στην καρδιά και τους πνεύμονες.

Θεραπεία

Η θεραπεία της διροφιλαρίωσης είναι περίπλοκη και χρονοβόρα, και εξαρτάται από το στάδιο της νόσου. Περιλαμβάνει συνήθως χορήγηση φαρμάκων για την εξόντωση των ενήλικων σκουληκιών και των μικροφιλαριών, καθώς και υποστηρικτική φροντίδα για την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων και την προστασία της καρδιάς και των πνευμόνων.

Πρόληψη της διροφιλαρίωσης στα κατοικίδια

• Χορήγηση προληπτικού φαρμάκου: Συζητήστε με τον κτηνίατρό σας για το κατάλληλο προληπτικό φάρμακο για το σκύλο ή τη γάτα σας. Υπάρχουν διάφορες μορφές διαθέσιμες, όπως μασώμενα δισκία, ή ενέσιμο διάλυμα. Η συχνότητα χορήγησης εξαρτάται από το προϊόν και την περιοχή σας.
• Έλεγχος κουνουπιών: Μειώστε τον πληθυσμό των κουνουπιών γύρω από το σπίτι σας απομακρύνοντας στάχια νερού, ψεκάζοντας με εντομοαπωθητικά κατάλληλα για κατοικίδια, και χρησιμοποιώντας σήτες στα παράθυρα και τις πόρτες.

Συμπέρασμα

Η διροφιλαρίωση είναι μια σοβαρή ασθένεια που μπορεί να προληφθεί. Συζητήστε με τον κτηνίατρό σας για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη διροφιλαρίωση και πώς να προστατέψετε το κατοικίδιό σας. Η έγκαιρη πρόληψη είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της υγείας και της ευεξίας του αγαπημένου σας τετράποδου φίλου.