Οι χελώνες είναι από τα πιο αγαπημένα και «ήσυχα» κατοικίδια που συναντάμε σε πολλά σπίτια. Συχνά, όμως, η εικόνα που μας δίνουν τα pet shop απέχει από την πραγματικότητα. Παρουσιάζονται ως ζώα που «δεν χρειάζονται τίποτα» και «ζουν για πάντα με λίγο νερό και τροφή». Στην πραγματικότητα, οι χελώνες έχουν πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις και η λάθος φροντίδα μπορεί να μειώσει δραστικά τη διάρκεια και την ποιότητα της ζωής τους.
Τα είδη χελωνών που βρίσκουμε πιο συχνά
Πριν μιλήσουμε για τη φροντίδα, πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι δεν είναι όλες οι χελώνες ίδιες.
Πιο κοινά κατοικίδια είδη
- Νεροχελώνες (π.χ. Trachemys scripta – γνωστές ως «κιτρινόλαιμες» ή «κοκκινομάγουλες»): χρειάζονται χώρο με νερό αλλά και στεριά.
- Χερσαίες χελώνες (π.χ. Ελληνική χελώνα Testudo graeca): ζουν στη στεριά και χρειάζονται πρόσβαση σε ήλιο και φυσικό περιβάλλον.
- Εξωτικά είδη: π.χ. Sulcata ή Leopard tortoise, που έχουν ιδιαίτερες ανάγκες σε χώρο και διατροφή.
Δείτε επίσης: Ποιοι είναι οι 3 πιο φιλικοί τύποι φιδιών για αρχάριους
Μύθοι και αλήθειες για τις χελώνες
Πολλά pet shop δίνουν ελλιπείς ή παραπλανητικές πληροφορίες.
Τι δεν ισχύει
- «Ζει σε μικρό πλαστικό κουτί με λίγο νερό» → Λάθος. Οι νεροχελώνες χρειάζονται μεγάλο ενυδρείο με φίλτρο και ζεστό νερό.
- «Δεν χρειάζονται φως ή θερμότητα» → Λάθος. Οι χελώνες χρειάζονται UVB φως για βιταμίνη D3 και σωστή θερμοκρασία.
- «Τρώνε μόνο γαριδούλες του εμπορίου» → Λάθος. Αυτό οδηγεί σε σοβαρές ελλείψεις.
Οι πραγματικές ανάγκες μιας χελώνας
Η σωστή φροντίδα εξαρτάται από το είδος, αλλά υπάρχουν κοινές βασικές απαιτήσεις.
Στέγαση
- Νεροχελώνες: μεγάλο ενυδρείο με ζεστό νερό (24-28°C), φίλτρο, πλατφόρμα για στεριά και λάμπα UVB.
- Χερσαίες χελώνες: ευρύχωρο terrarium ή ασφαλής κήπος με φυσικό ήλιο και σκιά.
Διατροφή
- Νεροχελώνες: μείγμα πρωτεΐνης (έντομα, γαρίδες, ψαράκια) και λαχανικών (π.χ. μαρούλι, κολοκυθάκι).
- Χερσαίες: κυρίως φυτική διατροφή με χόρτα, βότανα και λίγα φρούτα.
- Απαραίτητο το ασβέστιο και η βιταμίνη D3 για γερό καβούκι.
Υγεία
- Χρειάζονται καθαρό περιβάλλον (νερό ή χώμα ανάλογα το είδος).
- Είναι ευάλωτες σε αναπνευστικές λοιμώξεις, μυκητιάσεις και μαλακό καβούκι από κακή διατροφή.
- Καλό είναι να γίνεται ετήσιος έλεγχος σε εξειδικευμένο κτηνίατρο.
Τι να προσέξεις αν σκέφτεσαι να πάρεις χελώνα
Πριν υιοθετήσεις μια χελώνα, σκέψου ότι δεν είναι παιχνίδι αλλά δέσμευση δεκαετιών.
Σημαντικά σημεία
- Μια χελώνα μπορεί να ζήσει 20, 40 ή και 80 χρόνια ανάλογα με το είδος.
- Χρειάζεται χώρο – πολλές φτάνουν τα 20-30 εκατοστά μήκος.
- Το κόστος για ενυδρείο, φίλτρα, λάμπες και τροφές δεν είναι αμελητέο.
- Δεν πρέπει να απελευθερώνονται στη φύση – είναι επικίνδυνο για τα ίδια και για τα οικοσυστήματα.
Συχνά λάθη νέων ιδιοκτητών
- Κρατούν τη χελώνα σε μικρά πλαστικά «χελωνάκια» με λίγο νερό.
- Δεν παρέχουν UVB φως → οδηγεί σε μαλάκωμα καβουκιού.
- Τη θεωρούν «διακοσμητικό» και δεν της δίνουν φροντίδα.
- Την αφήνουν σε μπαλκόνια χωρίς προστασία με κίνδυνο πτώσης ή καύσωνα.
κλείνοντας
Η χελώνα μπορεί να είναι ένα υπέροχο και μακρόχρονο κατοικίδιο, αρκεί να γνωρίζεις την αλήθεια για τις ανάγκες της. Όσα δεν σου λέει το pet shop είναι ότι χρειάζεται χώρο, εξοπλισμό, φως, θερμοκρασία και σωστή διατροφή για να ζήσει πολλά και υγιή χρόνια. Αν της προσφέρεις αυτά, τότε θα απολαύσεις τη μοναδική εμπειρία της συντροφιάς της για μια ζωή.