Οι γάτες, όπως και οι άνθρωποι, μπορούν να εμφανίσουν σημάδια γήρανσης καθώς περνούν τα χρόνια. Μία από τις πιο παρεξηγημένες αλλά υπαρκτές καταστάσεις στις ηλικιωμένες γάτες είναι η γνωστική δυσλειτουργία, γνωστή και ως άνοια σε γάτες. Αν η γατούλα σας έχει περάσει τα 10-12 χρόνια ζωής, είναι σημαντικό να μπορείτε να αναγνωρίσετε τα πρώτα σημάδια.
Τι είναι η άνοια στις γάτες
Η άνοια στις γάτες, γνωστή και ως σύνδρομο γνωστικής δυσλειτουργίας (CDS), είναι μια νευροεκφυλιστική κατάσταση που επηρεάζει τον εγκέφαλο καθώς γερνά. Δεν υπάρχει συγκεκριμένο τεστ που να την επιβεβαιώνει, αλλά βασίζεται στην παρατήρηση αλλαγών στη συμπεριφορά και τον αποκλεισμό άλλων παθήσεων.
Σσυχνά σημάδια που δείχνουν ότι μια γάτα ίσως έχει άνοια
Αποπροσανατολισμός
Η γάτα μπορεί να:
- Χάνεται μέσα στο σπίτι
- Στέκεται και κοιτάει τον τοίχο ή το κενό
- Δεν βρίσκει τη γατοτουαλέτα ή τα μπολ της
Αλλαγές στον ύπνο
Οι ηλικιωμένες γάτες με γνωστική δυσλειτουργία:
- Ξυπνούν συχνά μέσα στη νύχτα
- Μπορεί να νιαουρίζουν δυνατά χωρίς προφανή λόγο
- Κοιμούνται περισσότερο την ημέρα και είναι ανήσυχες τη νύχτα
Αλλαγές στην αλληλεπίδραση
- Απομακρύνονται από ανθρώπους ή άλλα ζώα
- Μπορεί να φαίνονται αποστασιοποιημένες ή φοβισμένες
- Δεν ανταποκρίνονται όταν τις φωνάζετε ή όταν τις χαϊδεύετε
Προβλήματα με την τουαλέτα
- Μπορεί να ξεχάσουν που είναι η άμμος τους
- Κάνουν τα κακά ή τα τσίσα τους σε παράξενα σημεία
Επαναλαμβανόμενη ή παράξενη συμπεριφορά
- Περιπλάνηση χωρίς σκοπό
- Επαναλαμβανόμενες κινήσεις (π.χ. γλείψιμο)
- Έλλειψη ενδιαφέροντος για φαγητό, παιχνίδι ή αγαπημένες συνήθειες
Πώς να βοηθήσετε μια γάτα με πιθανή άνοια
Επισκεφθείτε τον κτηνίατρο
Πριν βγάλετε κάποιο συμπέρασμα, είναι σημαντικό να αποκλειστούν άλλες παθήσεις που μπορεί να προκαλούν παρόμοια συμπτώματα, όπως:
- Νεφρική ανεπάρκεια
- Υπερθυρεοειδισμός
- Πόνος στις αρθρώσεις ή προβλήματα όρασης/ακοής
Δημιουργήστε ένα σταθερό περιβάλλον
Οι γάτες με γνωστική δυσλειτουργία χρειάζονται ρουτίνα και ηρεμία. Αποφύγετε τις αλλαγές στον χώρο και στη θέση των βασικών αντικειμένων (όπως η άμμος, τα μπολ ή τα κρεβάτια τους).
Βοηθήστε τη μνήμη και τη λειτουργικότητα
- Παίξτε με απλά παιχνίδια, έστω και για λίγο
- Μιλήστε της ήρεμα και καθησυχαστικά
- Χρησιμοποιήστε ήπιες λέξεις και κινήσεις
Δώστε έμφαση στη διατροφή
Υπάρχουν ειδικές τροφές για ηλικιωμένες γάτες με αντιοξειδωτικά, Ωμέγα-3 λιπαρά και βιταμίνες που υποστηρίζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Σκεφτείτε συμπληρώματα
Ορισμένα συμπληρώματα με L-καρνιτίνη και βιταμίνη Ε έχουν δείξει θετικά αποτελέσματα σε γάτες με γνωστική εξασθένηση. Συμβουλευτείτε πάντα τον κτηνίατρο πριν από οποιαδήποτε χρήση.
Όταν η γάτα νιαουρίζει τη νύχτα
Ένα πολύ χαρακτηριστικό σημάδι της άνοιας είναι το παρατεταμένο και δυνατό νιαούρισμα μέσα στη νύχτα, χωρίς προφανή λόγο. Αυτό οφείλεται συχνά σε:
- Αποπροσανατολισμό
- Άγχος
- Αίσθημα μοναξιάς ή φόβου
Προσπαθήστε να την καθησυχάζετε και να έχετε κοντά της κάποιο φως-νύχτας ή ήπια μουσική.
Μπορείτε να την κρατήσετε κοντά σας
Παρόλο που η άνοια δεν είναι ιάσιμη, πολλές γάτες ζουν ποιοτικά για αρκετά χρόνια αν τους προσφερθεί φροντίδα, κατανόηση και υποστήριξη. Η τρυφερότητα και η σταθερότητα παίζουν καθοριστικό ρόλο στη διαχείριση αυτής της φάσης.