Οι δραστήριοι σκύλοι —είτε πρόκειται για «αθλητές» που κάνουν agility και canicross, είτε απλά για σκυλιά που λατρεύουν το ασταμάτητο παιχνίδι με το μπαλάκι και το τρέξιμο στο βουνό— έχουν ανάγκη από σωστή προετοιμασία. Όπως ακριβώς ένας άνθρωπος αθλητής κινδυνεύει από θλάσεις, διαστρέμματα ή ρήξεις συνδέσμων αν πιέσει το σώμα του απροθέρμαντο, το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και με τον τετράποδο σύντροφό μας.
Η πρόληψη των τραυματισμών εξασφαλίζει ότι ο σκύλος σας θα παραμείνει γερός, ενεργός και γεμάτος ζωντάνια για πολλά χρόνια. Δείτε τις βασικότερες στρατηγικές για να τον κρατήσετε ασφαλή.
1. Προθέρμανση και Αποθεραπεία: Τα απαραίτητα άκρα
Ποτέ μην βγάζετε τον σκύλο από το αυτοκίνητο ή το σπίτι για να τρέξει αμέσως με μέγιστη ταχύτητα.
- Προθέρμανση (5-10 λεπτά): Ξεκινήστε με ζωηρό περπάτημα με το λουρί και σταδιακά περάστε σε ελαφρύ τροχάσιμο (χαλαρό τρέξιμο). Αυτό αυξάνει τη θερμοκρασία των μυών, λιπαίνει τις αρθρώσεις και προετοιμάζει την καρδιά για την έντονη προσπάθεια.
- Αποθεραπεία (5 λεπτά): Μετά το έντονο παιχνίδι ή το τρέξιμο, μην αφήνετε τον σκύλο να ξαπλώσει αμέσως. Περπατήστε τον χαλαρά για λίγα λεπτά, ώστε να επανέλθουν ομαλά οι σφυγμοί του και να απομακρυνθεί το γαλακτικό οξύ από τους μύες, προλαμβάνοντας το πιάσιμο.
2. Προσοχή στο έδαφος και τις καιρικές συνθήκες
Το πού και πότε τρέχει ο σκύλος σας παίζει καθοριστικό ρόλο στην ασφάλειά του.
- Το κατάλληλο τερέν: Αποφεύγετε το παρατεταμένο τρέξιμο σε τσιμέντο ή άσφαλτο, καθώς οι κραδασμοί επιβαρύνουν τις αρθρώσεις. Προτιμήστε το γρασίδι, το χώμα ή την άμμο. Προσοχή, όμως, στο ελεύθερο τρέξιμο σε ψηλά χόρτα, καθώς μπορεί να κρύβουν λακκούβες, αιχμηρές πέτρες ή σπασμένα γυαλιά.
- Θερμοκρασία ασφάλτου: Το καλοκαίρι, η άσφαλτος αναπτύσσει ακραίες θερμοκρασίες που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά εγκαύματα στα μαξιλαράκια των πατουσών. Εφαρμόστε τον «κανόνα των 7 δευτερολέπτων»: αν δεν μπορείτε να κρατήσετε την παλάμη σας στην άσφαλτο για 7 δευτερόλεπτα, είναι πολύ ζεστή και για τον σκύλο σας.
3. Διατήρηση ιδανικού βάρους
Κάθε επιπλέον γραμμάριο βάρους μεταφράζεται σε τεράστια, επιπλέον πίεση στους συνδέσμους και τους χόνδρους των αρθρώσεων κατά τη διάρκεια ενός άλματος ή μιας απότομης στροφής. Ένας δραστήριος σκύλος πρέπει να είναι στεγνός, με εμφανή τη «μέση» του όταν τον κοιτάτε από πάνω και με τα πλευρά του να ψηλαφίζονται εύκολα χωρίς παχύ στρώμα λίπους.
4. Έλεγχος των πατουσών και των νυχιών
Τα νύχια του δραστήριου σκύλου πρέπει να διατηρούνται κοντά.
Κίνδυνος: Αν τα νύχια είναι πολύ μακριά, αναγκάζουν τα δάχτυλα της πατούσας να στρίβουν κατά το πάτημα. Αυτό αλλάζει τη συνολική εμβιομηχανική του ποδιού, αυξάνοντας την πίεση στους καρπούς και προκαλώντας συχνούς τραυματισμούς ή σπάσιμο των ίδιων των νυχιών.
Μετά από κάθε εξόρμηση στη φύση, ελέγχετε πάντα τις πατούσες του για εγκλωβισμένα αγκάθια, ξερά χόρτα (άγανα) ή μικρά κοψίματα.
5. Σταδιακό χτίσιμο αντοχής (Conditioning)
Αν ο σκύλος σας περνάει όλη την εβδομάδα ξαπλωμένος στον καναπέ, το να τρέξει 10 χιλιόμετρα μαζί σας στο βουνό την Κυριακή είναι συνταγή για τραυματισμό (το λεγόμενο σύνδρομο του “Weekend Warrior”). Η αντοχή και η μυϊκή δύναμη πρέπει να χτίζονται σταδιακά, αυξάνοντας τη διάρκεια και την ένταση της άσκησης κατά 10% κάθε εβδομάδα.