Καθώς ο σκύλος μεγαλώνει, οι αρθρώσεις του αρχίζουν να φθείρονται, κάνοντάς τον πιο ευάλωτο σε παθήσεις όπως η αρθρίτιδα και η δυσπλασία ισχίων. Αυτές οι παθήσεις δεν είναι απλώς “σημάδια γήρατος”, αλλά χρόνιες καταστάσεις που επηρεάζουν την ποιότητα ζωής του ζώου και απαιτούν στοχευμένη φροντίδα. Με τη σωστή υποστήριξη, μπορείτε να βοηθήσετε τον ηλικιωμένο σκύλο σας να παραμείνει άνετος, ενεργός και χαρούμενος για όσο το δυνατόν περισσότερο.
Τι είναι η αρθρίτιδα και η δυσπλασία ισχίων
Πρόκειται για δύο διαφορετικές καταστάσεις που συχνά εμφανίζονται μαζί ή εξελίσσονται η μία μέσα από την άλλη, ιδιαίτερα σε μεγαλόσωμες φυλές ή σκύλους προχωρημένης ηλικίας.
Αρθρίτιδα (εκφυλιστική αρθροπάθεια)
- Χρόνια φλεγμονή των αρθρώσεων
- Προκαλεί πόνο, δυσκαμψία και περιορισμό στην κίνηση
- Προοδευτική και μη αναστρέψιμη
Δυσπλασία ισχίων
- Κληρονομική ή αναπτυξιακή ανωμαλία στην άρθρωση του ισχίου
- Η κεφαλή του μηριαίου οστού δεν εφαρμόζει σωστά στην κοτύλη
- Μπορεί να προκαλέσει πρώιμη αρθρίτιδα
Σημείωση: Η δυσπλασία ισχίων μπορεί να διαγνωστεί ακόμα και σε νεαρή ηλικία, αλλά τα συμπτώματα εντείνονται με τα χρόνια.
Ποια είναι τα πιο συχνά συμπτώματα
Οι ηλικιωμένοι σκύλοι συχνά υποφέρουν σιωπηλά. Η προσεκτική παρατήρηση είναι το πρώτο βήμα για την έγκαιρη αντιμετώπιση.
Ενδείξεις ότι ο σκύλος πονάει ή έχει δυσκολία στην κίνηση:
- Περπατάει αργά ή “προσεκτικά”
- Σηκώνεται με δυσκολία, ειδικά το πρωί
- Δεν ανεβαίνει πλέον σκάλες ή αποφεύγει το άλμα
- Λιγότερη διάθεση για παιχνίδι ή βόλτα
- Περπατάει “περίεργα” (π.χ. κούτσαμα, σκληρότητα στα πίσω πόδια)
- Γλείφει επίμονα την άρθρωση που πονάει
- Γκρινιάζει ή αντιδρά όταν τον αγγίζετε στα πόδια
Διάγνωση από τον κτηνίατρο
Η σωστή διάγνωση είναι καθοριστική για την επιλογή της κατάλληλης αγωγής.
- Κλινική εξέταση: παρακολούθηση κίνησης, αίσθηση άρθρωσης
- Ακτινογραφίες: απαραίτητες για επιβεβαίωση δυσπλασίας ή εκφυλισμού
- Αιματολογικές εξετάσεις: προτού ξεκινήσει οποιαδήποτε φαρμακευτική αγωγή
Συμβουλή: Αν ο σκύλος είναι μεγαλόσωμος ή έχει προδιάθεση, καλό είναι να ελέγχεται προληπτικά από τη μέση ηλικία.
Τρόποι διαχείρισης και φροντίδας
Η αρθρίτιδα και η δυσπλασία δεν θεραπεύονται πλήρως, αλλά μπορούν να ελεγχθούν με συνδυαστική φροντίδα.
1. Διατροφή και έλεγχος βάρους
Η παχυσαρκία επιβαρύνει σημαντικά τις αρθρώσεις.
- Επιλέξτε τροφή χαμηλή σε θερμίδες και πλούσια σε αντιφλεγμονώδη συστατικά
- Προτιμήστε ειδικές τροφές για αρθρώσεις, με γλυκοζαμίνη και χονδροϊτίνη
- Ζυγίζετε τακτικά τον σκύλο και προσαρμόστε τις μερίδες
2. Συμπληρώματα διατροφής
Συμπληρωματικά σκευάσματα που βοηθούν στην υποστήριξη των αρθρώσεων:
- Γλυκοζαμίνη: υποστηρίζει την ελαστικότητα του χόνδρου
- Χονδροϊτίνη: καθυστερεί τη φθορά των αρθρώσεων
- MSM: φυσικό αντιφλεγμονώδες
- Ω3 λιπαρά (από ιχθυέλαια): μειώνουν τη φλεγμονή
3. Φαρμακευτική αγωγή
Κατόπιν οδηγίας κτηνιάτρου, μπορεί να χορηγηθούν:
- Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη (NSAIDs) για την αντιμετώπιση του πόνου
- Ενέσιμα σκευάσματα που βελτιώνουν τη λειτουργία των αρθρώσεων
- Σε βαριές περιπτώσεις, ειδική αναλγητική αγωγή
Προσοχή: Μην δίνετε ανθρώπινα παυσίπονα – είναι τοξικά για τους σκύλους.
4. Άσκηση με μέτρο
Η πλήρης ακινησία επιδεινώνει την κατάσταση, αλλά και η υπερβολική κίνηση προκαλεί φθορά.
- Κάντε σύντομους περιπάτους καθημερινά, σε ήρεμο ρυθμό
- Αποφύγετε τα άλματα, τα τρεξίματα και τις σκάλες
- Η κολύμβηση είναι ιδανική άσκηση χωρίς καταπόνηση
5. Ορθοπεδικά βοηθήματα
Υπάρχουν λύσεις που βελτιώνουν την άνεση του σκύλου στην καθημερινότητα:
- Ορθοπεδικά στρώματα ή κρεβάτια για υποστήριξη των αρθρώσεων
- Αντιολισθητικά πατάκια στο σπίτι
- Ζώνες στήριξης για τις βόλτες (σε περιπτώσεις έντονης δυσκολίας)
- Ράμπες για αποφυγή σκαλοπατιών
6. Φυσικοθεραπεία και εναλλακτικές μέθοδοι
Η φυσικοθεραπεία μπορεί να προσφέρει σημαντική ανακούφιση.
- Laser θεραπεία και υπέρηχοι μειώνουν τον πόνο και τη φλεγμονή
- Μασάζ και διατάσεις βοηθούν στη χαλάρωση των μυών
- Σε ορισμένες περιπτώσεις, βελονισμός έχει δείξει καλά αποτελέσματα
Πότε απαιτείται χειρουργική επέμβαση
Αν η κατάσταση είναι προχωρημένη και ο πόνος δεν ελέγχεται με συντηρητικά μέσα, μπορεί να προταθεί χειρουργική λύση.
- Αντικατάσταση άρθρωσης (π.χ. ισχίου)
- Αφαίρεση κεφαλής μηριαίου οστού
- Ορθοπεδικές διορθώσεις σε νεότερους σκύλους με σοβαρή δυσπλασία
Η απόφαση λαμβάνεται με βάση την ηλικία, τη γενική υγεία και τις ανάγκες του σκύλου.
Πρακτικές αλλαγές στο σπίτι
Μερικές μικρές αλλαγές κάνουν τεράστια διαφορά στην άνεση του σκύλου σας:
- Βάλτε το κρεβάτι του σε ήσυχο και ζεστό μέρος, χωρίς ρεύματα
- Τοποθετήστε δοχεία φαγητού/νερού σε ύψος για να μη σκύβει
- Βοηθήστε τον να μπαίνει/βγαίνει από το αυτοκίνητο με ράμπα
- Αποφύγετε πατώματα που γλιστρούν – χρησιμοποιήστε μοκέτες ή χαλάκια
Να θυμάσαι
Η φροντίδα ενός ηλικιωμένου σκύλου με αρθρίτιδα ή δυσπλασία ισχίων είναι μια πράξη τρυφερότητας και υπευθυνότητας. Με την κατάλληλη υποστήριξη, φροντίδα και προσαρμογές, μπορεί να συνεχίσει να απολαμβάνει τη ζωή και τη συντροφιά σας, χωρίς πόνο και περιορισμούς.