Η γρίπη των σκύλων και άλλες ιογενείς λοιμώξεις δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά τα τελευταία χρόνια η εξάπλωσή τους έχει γίνει πιο συχνή, προκαλώντας ανησυχία σε πολλούς ιδιοκτήτες κατοικιδίων. Αν και συχνά οι ιώσεις στους σκύλους περνούν ήπια, υπάρχουν περιπτώσεις που μπορούν να εξελιχθούν πιο σοβαρά, ειδικά αν δεν αναγνωριστούν έγκαιρα ή δεν υπάρξει η κατάλληλη φροντίδα. Ποια είναι τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε; Πόσο μεταδοτικές είναι αυτές οι ασθένειες και, κυρίως, πώς μπορείτε να προστατεύσετε τον σκύλο σας;
Τι είναι η γρίπη των σκύλων;
Η γρίπη των σκύλων (canine influenza) είναι ιογενής αναπνευστική νόσος, η οποία προκαλείται από στελέχη του ιού Influenza A. Τα πιο συνηθισμένα στελέχη είναι το H3N8 και το H3N2, και η μετάδοση γίνεται από σκύλο σε σκύλο, κυρίως μέσω σταγονιδίων από φτέρνισμα, βήχα ή μέσω επιφανειών που έχουν μολυνθεί (μπολ, λουριά, παιχνίδια).
Δεν έχει σχέση με τη γρίπη των ανθρώπων και δεν μεταδίδεται στον άνθρωπο, ωστόσο είναι ιδιαίτερα μεταδοτική ανάμεσα στα ζώα, ειδικά σε χώρους με πολλά σκυλιά, όπως πάρκα, ξενοδοχεία σκύλων, εκπαιδευτικά κέντρα ή καταφύγια.
Άλλες ιογενείς λοιμώξεις που απειλούν τους σκύλους
Εκτός από τη γρίπη, υπάρχουν και άλλες συχνές ιώσεις που μπορούν να επηρεάσουν την υγεία των σκύλων:
- Λοιμώδης λαρυγγοτραχειίτιδα (kennel cough) – προκαλείται συχνά από τον ιό της παραγρίπης ή βακτήρια όπως Bordetella bronchiseptica. Προκαλεί έντονο βήχα.
- Νόσος του Carre (distemper) – σοβαρή ιογενής λοίμωξη που επηρεάζει το αναπνευστικό, το πεπτικό και το νευρικό σύστημα.
- Ιός της παρβοΐωσης – ιδιαίτερα επικίνδυνος για κουτάβια, προκαλεί έντονη διάρροια, εμετούς και ταχεία αφυδάτωση.
- Ηπατίτιδα από αδενοϊό τύπου 1 (CAV-1) – προσβάλλει το ήπαρ και μπορεί να προκαλέσει πυρετό, κοιλιακό πόνο και προβλήματα όρασης.
Ποια είναι τα συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε
Οι ιώσεις εκδηλώνονται με διαφορετικά συμπτώματα ανάλογα με το παθογόνο, αλλά υπάρχουν ορισμένα κοινά σημάδια που δεν πρέπει να αγνοήσετε:
- Συνεχής βήχας (ξηρός ή υγρός, συχνά επιμένει μέρες)
- Καταρροή από τη μύτη ή τα μάτια
- Φτέρνισμα, λήθαργος, απώλεια όρεξης
- Πυρετός ή τρέμουλο
- Έμετος και διάρροια (σε πιο σοβαρές περιπτώσεις ή άλλες ιώσεις)
- Δυσκολία στην αναπνοή ή ταχύπνοια
- Αλλαγή συμπεριφοράς – ο σκύλος απομονώνεται, δεν θέλει να παίξει
Αν παρατηρήσεις τα παραπάνω, ειδικά σε συνδυασμό, επικοινώνησε με τον κτηνίατρο σου άμεσα. Μια απλή ίωση μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα, ειδικά αν συνυπάρχουν άλλα προβλήματα υγείας ή ο σκύλος είναι κουτάβι, ηλικιωμένος ή με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.
Πόσο σοβαρή είναι η γρίπη των σκύλων;
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων, η γρίπη των σκύλων είναι ήπιας μορφής και ο σκύλος αναρρώνει μέσα σε 2-3 εβδομάδες με κατάλληλη φροντίδα. Ωστόσο, υπάρχουν και περιπτώσεις που εξελίσσονται σε πνευμονία ή προκαλούν δευτερογενείς βακτηριακές λοιμώξεις, ειδικά όταν ο σκύλος δεν υποστηρίζεται με την κατάλληλη θεραπεία.
Δεν υπάρχουν αντιικά φάρμακα για τον ιό, οπότε η αντιμετώπιση είναι συμπτωματική – ενυδάτωση, αντιβιοτικά (αν υπάρχει βακτηριακή επιπλοκή), αντιπυρετικά και ξεκούραση.
Πώς μεταδίδεται και πότε είναι πιο επικίνδυνη;
Η μετάδοση γίνεται εύκολα, και ακόμα κι ένας ασυμπτωματικός σκύλος μπορεί να μεταδώσει τον ιό. Ο ιός επιβιώνει αρκετές ώρες σε επιφάνειες και ρούχα, επομένως μπορεί να μεταφερθεί ακόμη και χωρίς άμεση επαφή μεταξύ των ζώων.
Οι περίοδοι με συχνές συναθροίσεις σκύλων (π.χ. καλοκαίρι με διακοπές, πάρκα, boarding houses) είναι πιο επικίνδυνες. Το ίδιο ισχύει και για μεγάλες πόλεις με πολλή κυκλοφορία σκύλων σε δημόσιους χώρους.
Τι μπορείτε να κάνετε για να προστατεύσετε τον σκύλο σας
Η πρόληψη είναι το πιο ισχυρό σας εργαλείο. Με μερικά απλά βήματα μπορείτε να μειώσετε σημαντικά τον κίνδυνο να κολλήσει ο σκύλος σας κάποια ιογενή λοίμωξη.
Εμβολιασμός
Υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τη γρίπη των σκύλων, ειδικά για τα στελέχη H3N2 και H3N8. Δεν είναι πάντα υποχρεωτικό, αλλά προτείνεται για σκύλους που έρχονται συχνά σε επαφή με άλλα ζώα, όπως:
- σκύλοι που μένουν σε ξενοδοχεία
- συμμετέχουν σε δραστηριότητες με πολλά ζώα (εκπαίδευση, πάρκα)
- ζουν σε περιοχές με γνωστά κρούσματα
Επιπλέον, φρόντισε να είναι ενημερωμένα τα βασικά εμβόλια του σκύλου σου για ασθένειες όπως παρβοϊός, τύφος, νόσος του Carre και λοιμώδης τραχειίτιδα.
Υγιεινή και απολύμανση
Καθάριζε τακτικά μπολ, λουριά, κρεβατάκια και παιχνίδια. Αν έχεις περισσότερα από ένα σκυλιά ή φιλοξενείς ζώα, πλύνε τα χέρια σου και τα ρούχα σου πριν έρθεις σε επαφή με τον δικό σου σκύλο. Απόφυγε τη χρήση κοινών αξεσουάρ σε πάρκα ή ξενοδοχεία ζώων.
Απόσταση από άρρωστα ζώα
Αν γνωρίζεις ότι ένα σκυλί στον χώρο σας είναι άρρωστο, απόφυγε την επαφή, έστω κι αν δεν φαίνεται να έχει συμπτώματα. Θυμήσου: οι περισσότεροι ιοί είναι μεταδοτικοί πριν ακόμα εκδηλωθούν.
Ενίσχυση ανοσοποιητικού
Φρόντισε να ταΐζεις τον σκύλο σου με ποιοτική τροφή, να του προσφέρεις άσκηση, καλό ύπνο και τακτικό check-up στον κτηνίατρο. Ένας δυνατός οργανισμός έχει περισσότερες πιθανότητες να ανταπεξέλθει σε κάθε ίωση.
Να ανησυχείτε;
Όχι υπερβολικά, αλλά να είστε σε επαγρύπνηση. Οι ιώσεις στους σκύλους δεν είναι πανικός, αλλά ούτε και κάτι που πρέπει να αμελείται. Η πρόληψη και η παρακολούθηση των πρώτων συμπτωμάτων είναι το πιο σημαντικό εργαλείο που έχετε για να προστατέψετε τον τετράποδο φίλο σας.
Με τη σωστή ενημέρωση και φροντίδα, ο σκύλος σας μπορεί να παραμείνει υγιής, ακόμα και αν κυκλοφορούν ιώσεις στην περιοχή σας.