Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα ιστορία κυκλοφορεί σχετικά με μια γάτα που φέρεται να προέβλεψε το ναυάγιο του Τιτανικού. Στο βιβλίο του Charles Pellegrino, Ghosts of the Titanic, περιλαμβάνεται η εξής σημείωση:
«Μόνο μία γάτα είναι γνωστό ότι βρισκόταν στον Τιτανικό, και λέγεται ότι αποβιβάστηκε πριν το πλοίο αναχωρήσει από το Σαουθάμπτον… Ένας θερμαστής, ονόματι Jim Mulholland, ανέφερε ότι είχε φροντίσει τη γάτα του πλοίου και τα τέσσερα γατάκια της που γεννήθηκαν καθ’ οδόν προς το Σαουθάμπτον. Ο Mulholland υπέβαλε την παραίτησή του όταν η “Mouser” πήρε τα γατάκια της ένα-ένα και τα απομάκρυνε από το πλοίο. Εξήγησε σε έναν δημοσιογράφο, ‘Αυτή η γάτα ξέρει κάτι.’»
Η ιστορία της “Mouser” και τα γατάκια της
Σύμφωνα με την παραπάνω αφήγηση, η γάτα «Mouser» διαισθάνθηκε τον κίνδυνο και, προστατεύοντας τα γατάκια της, εγκατέλειψε το πλοίο πριν αυτό ξεκινήσει το μοιραίο του ταξίδι. Εμπνευσμένος από τη συμπεριφορά της, ο θερμαστής Mulholland πείστηκε να ακολουθήσει το ένστικτο της γάτας και παραιτήθηκε από τη θέση του, αποφεύγοντας έτσι τη μοίρα που περίμενε τους υπόλοιπους επιβάτες.
Η φράση που του αποδίδεται, «Αυτή η γάτα ξέρει κάτι», έχει γίνει εμβληματική, καθώς φαίνεται να υπονοεί ότι η γάτα είχε προαισθανθεί την καταστροφή.
Ιστορική ακρίβεια: γεγονός ή μύθος;
Η αυθεντικότητα αυτής της ιστορίας είναι δύσκολο να επιβεβαιωθεί. Το βιβλίο του Pellegrino περιλαμβάνει πολλές συναρπαστικές αφηγήσεις, αλλά έχει δεχθεί κριτική για την αξιοπιστία του. Η συγκεκριμένη ιστορία για τη γάτα δεν υποστηρίζεται από επίσημες πηγές, όπως τα αρχεία του πληρώματος ή οι ειδήσεις της εποχής.
Ωστόσο, είναι γνωστό ότι οι γάτες ήταν κοινός «συνοδοιπόρος» σε πλοία κατά τον 20ό αιώνα, κυρίως για να ελέγχουν τα τρωκτικά αλλά και ως συντροφιά για το πλήρωμα. Επομένως, δεν θα ήταν ασυνήθιστο να υπήρχε γάτα στον Τιτανικό, αν και η συγκεκριμένη ιστορία παραμένει ανεπιβεβαίωτη.
Ένστικτο και προαισθήσεις των ζώων
Η ιδέα ότι τα ζώα μπορούν να διαισθανθούν τον κίνδυνο δεν είναι αβάσιμη. Πολλές μαρτυρίες καταγράφουν ασυνήθιστη συμπεριφορά ζώων πριν από φυσικές καταστροφές, όπως σεισμούς ή τσουνάμι. Η ευαισθησία τους σε περιβαλλοντικές αλλαγές μπορεί να εξηγήσει τέτοιες αντιδράσεις. Στην περίπτωση του Τιτανικού, αν η «Mouser» υπήρχε και εγκατέλειψε το πλοίο, η συμπεριφορά της ίσως να οφείλεται σε μητρικό ένστικτο και όχι απαραίτητα σε προαίσθηση της τραγωδίας.
Γιατί η ιστορία επιβιώνει
Η συγκεκριμένη αφήγηση συναρπάζει γιατί συνδυάζει την τραγωδία του Τιτανικού με τη μυστηριώδη φύση των ζώων, ειδικά των γατών, που συχνά θεωρούνται πλάσματα με ιδιαίτερες ικανότητες. Η γάτα ως σύμβολο μυστηρίου και προαισθήσεων δίνει στην ιστορία μια αίσθηση υπερφυσικού, ενώ παράλληλα υπογραμμίζει τη στενή σχέση των ανθρώπων με τα ζώα.
Τελική σκέψη
Αν και η ιστορία για τη γάτα που «προέβλεψε» το ναυάγιο δεν μπορεί να επιβεβαιωθεί, παραμένει ένας γοητευτικός μύθος. Μας υπενθυμίζει τη βαθιά σύνδεση που έχουμε με τα ζώα και τη διαρκή γοητεία των ανεξήγητων γεγονότων, ιδιαίτερα όταν αυτά σχετίζονται με μια από τις πιο τραγικές στιγμές της ναυτικής ιστορίας.